早年家里穷，洪万好夫妇失业后和老父母靠开店挣钱养家，年幼的孩子无人照料，干活儿时只能带在身边。

  某日未留神，两岁的洪欢悄悄跑到了街中央，被一辆摩托车压断右脚大脚趾。

  这件事是曾淑琴心底的疤，至今隐隐作痛，见女儿翻旧账，登时愣住。

  “我和阿巧都跟着你们摆摊，她平平安安长大，我却被你们搞成残废，多走点路脚就会跛，夏天再热也不敢穿凉鞋。麻烦你先赔给我健全的身体，再来教训我！”

  娇蛮的女孩深知这是长辈们毕生的愧事，每遇管教便翻出来做把柄，次次立竿见影。

  曾淑琴像受审的罪犯，心虚心痛，脑袋豆芽般垂下去，不做声了。

  楼下喜宴已散，洪万好和阿辉回超市整理货品，洪爽经郑传香、洪巧劝解怒气暂消，姐妹俩去厨房协助大姐清洗餐具。

  不久，阿林婆来电话向郑传香讨风湿膏药，洪巧去跑腿。洪悦见周围没人，小声问洪爽：“听奶奶说，夏蓓丽今早又来找你了。”

  洪爽烦闷复起：“是啊，上次就很认真地警告过她别再来，那女人是个丧门星，每次她一出现我准会倒霉。”

  姐姐不说她还反应不过来，今早167的陷害、口水猿的刁难想必是被生母的负能量牵引所致，刚才小妹搅局更是发端于她，“害人精”三个字就是为其量身定做的。

  洪悦的回应迟到了数秒。

  “她记得你的生日，说明还把你当女儿。”

  话语间夹带微弱叹息，竟类似羡慕、失落。

  夏蓓丽对待两个女儿的态度很奇怪，她与洪万好离异时洪悦已经8岁，正常来说母女相处越久感情越深，她却相反，对亲手抚养8年的大女儿不闻不问，只把对她毫无记忆的二女儿当宝，谁都猜不透她心里的奥秘。

  听姐姐这么说，洪爽像受了莫大的冤枉，无名火起：“谁想做她的女儿？我可没有这种坏心眼的妈！”

  洪悦自责不慎，连连向她嘘声：“好了，我知道你很讨厌她，生气只会害自己，快别想了，被嫲嫲和妈听到就不好了。”

  洪爽希望倒霉的一天赶快过去，10点便熄灯上床，没躺踏实，曾淑琴来敲门。等她爬坐起来，继母已按开吊灯走进来。

  “二妹，你困不困？妈想跟你唠唠嗑。”

  她来意明显，每次洪欢闯祸都由她善后，洪爽替她不值，安慰：“妈，我没事了，你别担心。”

  曾淑琴一脸苦相地坐上床沿：“今天大家本来高高兴兴的，全被那死丫头搞砸了，我都不知道怎么跟你道歉。”

  “做错事的人又不是你，干嘛道歉啊。妈，我刚才发脾气不是生谁的气，阿欢太不懂事了，再不加紧管教，以后不知会闯多少祸。”

  曾淑琴点头：“我巴不得你帮我管她，可你管的时候也别让自己怄气嘛，刚才你连蛋糕都没切就散会了，好好的生日搞到这么不开心，多不划算。”

  “我晚饭吃太多，怕再吃蛋糕会长胖，故意留着明天吃的。”

  “你不吃，琳琳想吃嘛。刚才她眼巴巴望着蛋糕流口水，别提多可怜了。”

  “是啊，我怎么把琳琳忘了！我给大姐打电话，明晚送蛋糕去她家给琳琳吃。”

  曾淑琴按住她：“刚才我已经切了一块让她们带走了，你不会怪我吧？”

  “还是妈想得周到。”

  母女同时露笑，洪爽亲热地搂住曾淑琴。

  这个妈尽职尽责，是家里的中央空调，为平衡各方关系付出良多。她挑不出毛病，更舍不得让她受多余委屈，凭良心也该尽力宽忍。

  曾淑琴拍抚她的肩膀说：“明天我会抽空去夏蓓丽的公司，把那只表还给她。本来想让阿欢去还的，又怕她不老实私自扣下来，还是我亲自去放心。”

  洪爽惊忙抬头：“那女人肯定又会侮辱你，直接快递过去好了。”

  “东西太贵重，快递不保险，总不能再贴几千块的保险费吧。她是厉害有钱，可我又不吃她家的米喝她家的水，怕她做什么？我不止去还东西，还要狠狠骂她，让她成天使坏，挑拨我们家里人关系。”

  又给她添麻烦，洪爽很内疚。

  曾淑琴笑她傻，说父母为子女做事永远不会嫌麻烦，孩子幸福就是对他们最大的回报，籍此引申：

  “你小妹缺点是多，有时我和你爸也很恼火，纳闷我们怎么会生出这么淘气的女儿。可一想到她小时候因为大人的疏忽右脚残疾，就狠不下心责怪她。她每次惹你们生气，我们没有狠狠惩罚，也是因为不忍心，并不是有意偏袒。你知道在教育子女这方面我和你爸向来一碗水端平的，千万别误会我们有意纵容她。”

  洪爽微笑点头，重新头碰头搂住她：“我知道，你和老豆是世界上最好的父母，我会努力做乖女儿，不让你们心烦。”

  抹平小小的郁结，是夜她睡梦香甜，第二天早上出门时被郑传香叫住。

  老人手里拿着几个衣架和一只装食物的纸袋，问她昨天是不是借了衣架给隔壁邻居。

  洪爽想起昨天早晨在天台遇到的年轻女子，得知她刚刚来过。

  “她来还衣架，还送了一包煎堆给我们。”

  郑传香笑眯眯的，也对那姑娘印象甚好，遗憾道：“长那么靓却不能说话，真可惜呀。”

  洪爽看过姑娘交给奶奶的文字说明，省悟道：“难怪昨天她不出声，原来是哑巴。”

  即将去拜访的冷女士也有哑疾，她最近跟哑女很有缘啊。

  “嫲嫲，那小姐姓什么呀？”

  “我忘了问，她就住隔壁，以后会经常打交道，下次见面就知道啦。”

  奶奶送她去车站，路上问：“二妹，昨天嫲嫲请你帮我一个忙，你还记不记得啊？”

  洪爽挽紧她的胳膊：“当然记得，嫲嫲快吩咐吧，我时刻准备为你效力。”

  郑传香不肯直说，跟她约好晚上六点半在她工作地附近的兴胜茶楼会合。

  洪爽预感会见到二叔洪万和，猜测这位长辈又被交往多年的女友带累赔了钱，打算到时好好说说他。