曾淑琴郁闷：“你知道的嘛，那几年冷大小姐长期带着孩子在外地看病，很少回榕州，我都没见过她女儿几次，隔这么久早想不起来了。”

  洪万好叹气：“是啊，要不是为了给女儿治病，没精力打理福满堂，梅姐也不会被那对狗男女钻空子霸占家业。想起来就气人，我师父辛苦操劳一辈子，祖传的招牌被人抢走，女儿和孙女也不知流落到哪儿去了。”

  说罢提议去找冷阳姐弟求证，遭到妻子否决。

  “还是别多事了，认错了没什么，要真是冷大小姐的孩子，那两家人以后还怎么相处啊。”

  洪万好在她引导下转过脑筋弯道，他的前妻破坏冷忆梅婚姻，抢夺冷家家产，是冷家的死敌。当年事发他就因无颜面对苦主，离开福满堂，并发誓再不做厨师。现在愧疚犹在，还多了洪爽这个顾虑。她和冷家姐弟交好，倘若冷阳和冷欣宜发现她是仇人的后代，无疑将对双方构成伤害。

  曾淑琴另有一层犹疑。

  “你说他们会不会早就调查过我们，知道二妹是夏蓓丽的女儿，专程跑来报复她？”

  否则二人怎会租住在隔壁，先跑去银行陷害洪爽，其后又道歉示好来接近？这未免太巧，太像白脸红脸的双簧戏了。

  洪万好被她有理有据的推测唬住了，怔怔道：“不可能吧，夏蓓丽造孽关二妹什么事？那对姐弟很聪明，不像好坏不分的糊涂人。”

  “知人知面不知心，万一他们想利用二妹报复夏蓓丽呢？夏蓓丽对外表现得很在乎二妹，外人看了都会以为二妹是她的心肝宝贝。”

  “……我还是觉得不太可能，你想梅姐只跟姜开源生了个女儿，怎么会多出来一个儿子？”

  “也许是后来跟别的男人生的。”

  “如果是跟别的男人生的，那他就犯不着报复老妈的前夫啊。”

  “说不定是冷大小姐生前嘱咐他这么做的。”

  “梅姐的性格我了解，天生一副菩萨心肠，记恩不记仇，绝不会让孩子干这种事。”

  曾淑琴看出丈夫在寻求在我安慰，越思越忧，不搞清楚今晚睡不踏实，拿了几个山竹上楼去探洪爽口风。

  “二妹，167他们是哪里人啊？”

  “上海啊。”

  “土生土长的上海人？”

  “嗯，好像是。”

  “他姐姐生来就是哑巴？”

  “是啊。”

  “你知道他们的实际年龄吗？”

  “冷姐姐31了，167刚满25。”

  曾淑琴掐指一算，二人的岁数也对得上，不禁面露惶恐。

  洪爽见继母反应古怪，结束倒立，擦了擦汗，搭着毛巾走过来。

  “妈，你怎么突然对他们这么关注？有问题吗？”

  感觉曾淑琴说“没有”的语气很敷衍，她开动天马行空的想象力，抓到一条警戒信息。

  “你是不是收到什么风声了？167是通缉犯？”

  她始终觉得冷阳超常的机灵和鬼马是不安全因素，像个潜伏在人群中的犯罪天才。

  曾淑琴笑她瞎想，怕引起她的不安，说社区里的媒婆大军盯上了冷家姐弟，托她打听情报。

  “那帮八婆只会乱点鸳鸯谱，让她们别坑冷姐姐了，至于167倒是可以重点推荐，最好把那些媒婆手上积压的资源全部介绍给他，我很想看他倒霉的样子。”

  想象冷阳和极品相亲对象较量的场面，洪爽开怀大笑。没想到今晚为了她的安危，父母都夜不能寐。

  洪万和对冷阳闻名已久，先入为主地确立了极品印象，明知洪爽已与他讲信修睦，见面时仍不忘敲打。

  “你就是那个装瞎子害我们二妹的167啊，当初听了你的流氓事迹我真恨不得把你的脑袋按到油锅里炸三遍，听说你最近变老实了，继续保持啊，不然我随时收拾你。”

  冷阳早领教过洪家长辈的护短习性，见这二叔和洪万好差不多同一型号，都是心直口快的粗人，瞧着野蛮，打起交道轻松，笑眯眯接应：“和叔放心，爽姐这么厉害能打，身边还有好几尊护法，我再不老实就是嫌命长了。”

  洪万和问洪爽是不是打过冷阳，洪爽尴尬：“是他自找的，这人是柴鱼命，不打不成器。”

  洪万和随即教训冷阳：“听见了吧，二妹打你是为了让你成器，她肯定手下留情了，要是遇到真正的狠人，早把你大卸八块了。做人要懂得感恩，要记我们二妹的情。”

  他胳膊肘往里拐到了咯吱窝，臊得洪爽满脸充血。

  冷阳忍笑答应：“我一直很感谢她的不杀之恩，每天都把她当大姐大顶礼膜拜呢。和叔，我在榕州没有亲戚朋友，往后还请你们这些老前辈多照应。”

  到处有人情，下雨好借伞。和做厨师的搞好关系，对今后的事业必有益处。

  洪万和已听说他计划开餐馆，见他说话乖觉，好感油然而生，笑道：“你这小子还挺上道，看来不是个番薯仔。我洪万和没别的本事，做厨还算半个专家，以后有不懂的可以来问我。”

  冷阳正想请教，中午带叔侄俩来到那家名为“上河居”的热门中餐厅，点了几道最受捧的招牌菜。

  等菜时洪爽对洪万和说：“二叔，167前段时间在找腌牛肉的配方，多亏你送给小妹的那罐精制蛋清粉，我用来腌牛肉，效果比用鸭蛋清更好呢。”

  小马驹精不过老毛驴，洪万和笑道：“这法子早有人想到啦，蛋清粉不仅能用来腌肉，做油炸食物时拿来上浆能保持食物水分，减少营养物质流失，让口感外脆里嫩，色泽也更光润。”

  洪爽奇道：“为什么福满堂不用这个做替代品呢？那样就不用搞限量版的生炒牛肉，每天能增加很多营业额的。”

  洪万和读书少，明白原由却有货倒不出。

  冷阳替他说出合适的词汇：“他们是在搞饥饿营销吧，物以稀为贵，就因为难得吃到，口碑才会越传越好，还能带动其他菜品的销售。”

  洪万和说他只说对了一半：“生炒牛肉不止腌制这一个步骤的，要做出精品，火候也很关键，一定要用旺火热油。你们知道食材下锅后油锅里的温度会突然降低，这个时候就很考验厨师对火候的把控和颠勺技术了。所谓旺火就是至少冲出炉口30厘米的火苗，这样炒菜加热时间短，食材水分损失少，成熟快，汤汁都包含在肉片里，吃起来才嫩滑鲜香。如果加了蔬菜同炒，还要给菜飞火，让蔬菜色泽更鲜亮，口感更爽脆。”

  冷阳问飞火是不是就是电视里常演的，炉火与锅里的油接触而燃起的大火。