次日清晨，凌茴小肥肚子咕噜噜咕噜噜叫个不停，把小丫头从睡梦中吵醒，真的好饿啊。凌茴举着小肥爪子作恶般的将朱辞镜扰醒，可怜巴巴道:“哥哥，我饿极了。”

  朱辞镜神游物外片刻，方才醒过神来，从枕头底下摸出一个锦囊袋子丢给她，认命的说道:“先吃块糕点垫垫，我再睡会儿，不要吵。”

  凌茴得了糕点哪还顾得上哥哥，填饱了肚子，满足的摸摸肚皮，又盖好被子继续睡的胡天海地。直到柳氏来叫门，凌茴半边身子搭在朱辞镜身上，四仰八叉，睡相极为自由奔放。

  已到了年关，家家户户都在准备年祭供品，凌氏为北水镇大户人家，供品准备起来也颇为繁复，要宰生猪九头，生羊七头，生牛一头。

  因着季行简在燕北遇刺受了点伤，便在凌家多待了几天，直至季家的人来接，才跟着回去。凌茴自是依依不舍，泪水涟涟的。

  季行简此时方才得了养女的乐趣，见小丫头真伤心了，恨不得这个年立马过完，等来年春儿，好将礼节过一过，正式将璎璎过继到自己名下，这样，自己便可正大光明的带她走了，璎璎可是季氏之璎。

  凌鉴见他笑得一脸高深莫测，心里莫名抖了一抖，冷声道:“不要笑得那么阴险，小心吓到孩子，还有，你快走吧，我待会儿还要去宰猪，没空陪你在这儿吹冷风。”咚咚咚，季行简心灵受到一万点冷击，塞得厉害。

  送走季行简，凌鉴指挥着凌家男丁准备供品和年货，这个关键时刻，怎么能少得了打秋风的凌春玉。

  不知凌春玉打哪儿听来的消息，知道前两天她兄弟从外面回来，带回好几车的皮草料子来，她寻思着，年根儿底下，正好讨些回去给孩子们做件新衣裳，暖和又体面，真是再好不过了。

  刚一到凌家便一溜烟的往凌鉴院子里去，见柳氏在堂屋拿尺子给朱辞镜与凌茴姐妹量尺寸，心下一喜，忙搭讪道:“弟妹这是要做活计？”

  柳氏不用想都知道她的来意，只面上不表，平声岔开话题问道:“大姐家里忙不忙？”

  凌春玉见柳氏愿意搭她的腔，心里便觉得有门儿，遂连忙回道:“都忙翻了，好在大丫头也大了，能帮着拾掇，我便有空喘口气。”

  柳氏点点头道:“环姐儿自然是好的，十里八村的姑娘竟没有比她更懂事的。”

  凌春玉听不出柳氏话里的讽意，见柳氏这么夸自家环姐儿，心里高兴的什么似的。也不想想，还不到及笄的孩子，家里大事小情，一力包办。

  别人姑娘家的手跟嫩葱似的，环姐儿小小年纪，手上布了不少老茧，粗糙的不成样子，实在累得不成了，不敢在家言语，只逢年过节找柳氏哭诉一番，是个苦命的人儿。

  见柳氏手里扯了绫缎做里子，凌春玉贪眼似得盯着个没完没了，柳氏继续道:“我便没有这样的好命。”

  凌春玉咧嘴笑了笑:“芙姐儿和璎璎还小，你这好日子在后头呢。”柳氏不置可否的摇了摇头，凌春玉见柳氏一个劲儿的扯开话题，心里着急的很，说出来的话颠三倒四，不得要领。

  柳氏心里清楚，家里早备好了一应物什打发凌春玉，她也不是真舍不得几块皮料子，只这年根底下，顾着老的顾小的，家里人又多，再多的东西也不够分，此其一。另外，除了凌春玉，还有两个嫡亲的姑奶奶要照拂，这几天她事忙，还没将那两车皮草分理出来，今天只凌春玉来了，以免纷争，是不会分的，此其二。

  这厢，凌芙带着朱辞镜和凌茴与小肥狗玩闹了一回，又去院外空场上看着父辈宰猪杀羊。朱辞镜愕然，在尚都的时候，这些事都是下人们去做，他也并未亲眼看过，一时也新奇的很。京中诸贵视屠宰为粗俗之事，在沧州竟有几分热火朝天的气氛来。

  凌茴拉着朱辞镜站在一口车轮般的大锅前，指着锅中将沸的热水道:“这水是烫猪毛的，拿这个净水，天寒不生冻疮。”边说边示意朱辞镜试试，朱辞镜挑了挑眉，高深莫测的看了她一眼，大有你不试我不试。

  凌茴不疑有他，只伸了个指尖，想轻轻撩一下试试烫不烫。没成想，旁边不知何时钻出一个调皮捣蛋的坏小子，抓着凌茴的手就往锅里按，幸亏朱辞镜反应得快，一把将他推翻在地。

  凌芙在一旁看了个正着，心里不由暴怒，见那人倒在地上，上去便一阵拳打脚踢。

  那孩子蜷缩在地上不起来，扯着嗓子使劲干嚎:“欺负人啦，欺负人啦，三个打一个，你们算什么英雄好汉。”

  凌茴闻言，见她姐姐打得差不多了，也不客气，瘪瘪嘴，赖在朱辞镜怀里，自己捂着小手手，哇得一声哭出来，哭声直冲云霄，将一旁忙活的大人都引了过来。

  小孩子间的玩闹，大人一般都睁只眼闭只眼，可孩子哭得这般委屈凄烈就不能再坐视不理了。凌鉴放下手中的物什，忙走过来将凌茴抱在怀里仔细安慰着。

  凌茴抽抽噎噎的伸出通红的食指，哭得断断续续的说:“云哥哥捉着璎璎的手，使劲往沸水锅里按，被烫得可疼可疼了，呜呜呜，可疼可疼了。”凌云是凌茴八叔家的小儿子，与凌芙同岁。

  那边凌云被凌芙揍得在地上哎呀哎呀的直打滚，凌芙向来机灵，打人只往别人看不见的地方狠踢，又疼又解气。

  凌芙见八叔面露不快的看着她，也不忍什么，出口问道:“八叔，我倒不知道凌云使劲将璎璎的手往沸水锅里按，是何居心？别人看得下去，我这做姐姐的可看不下。”

  被凌芙占了先机抢白一顿，凌八倒真不好意思说什么，只尴尬的笑了笑:“小孩子间的玩闹，做不得真。”

  凌芙气急，还欲说什么，被凌鉴出口制止道:“芙儿，退到一边去。”凌芙刚退下，便见凌老爷子脚底生风的朝这边走来。

  托爹爹的身高优势，凌茴早一步比众人更先看到凌老爷子，当即便又捂着通红的小胖指头在凌鉴怀里委屈的抽搭起来，天可怜见的。

  “这大年下还不抓紧，都杵在那里做什么，年不过了。”凌老爷子厉声问道，及走近才听到凌茴断断续续的哭声，又连忙问道:“这是怎么了？”

  凌茴刚刚故意将通红的小胖指头露出一截，极其醒目，凌老爷子道:“这是烫着了？”凌茴圆溜溜的杏眼里盛满泪水，委屈巴巴将刚刚对凌鉴说得话又重复了一遍给凌老爷子听。

  见凌云还躺在地上，凌老爷子不由怒道:“不知轻重的东西，还不起来，难不成等着人抬呐，不像话。”

  凌云起先是真疼的起不来，好不容易缓过气来，又被太爷爷当着这么多人的面责骂，一时面上下不来，哼哼唧唧的也要哭，被凌八横了一眼吓住了，要哭不敢哭。

  凌老爷子从凌鉴手中接过璎璎，对众人道:“云小子在年宴前，好好待在自己院里学学规矩，不准出来胡闹，被我看见了，定是狠罚不饶。你们几个大的，还杵着干嘛，今天干不完活都不准吃饭。”

  凌老爷子抱着凌茴哄道:“璎璎跟太爷爷写春联去，太爷爷屋里有新甩的糖人，璎璎喜欢什么样式的，太爷爷都给你甩。”凌茴拧着眉头，勉为其难的点了点下巴，由着太爷爷抱走了。凌老爷子终究年纪大了，走半路便抱不动了，不由深吸一口气吐槽道:“你这丫头可真胖啊，真胖。”

  凌茴颇不好意思的垂了垂头道:“爹爹说能吃是福，我这都是福肉。”见凌老爷子抱她实在费劲儿，便弱弱的添了句，“太爷爷，我可以下来自己走，您牵着我的手就成。”

  其实，刚刚幸亏朱辞镜出手迅捷，她的手指只进了个指尖，手指通红是被沸水上的热气燎着了，没什么大事，不过刚刚真有被吓到。

  凌老爷子牵着凌茴的手走到正院，亲自拿冷水将凌茴被烫到的地方在冷水里浸了浸，又拿出烫伤药来给她抹上，想了想，又在外面给她包了一层纱布，叮嘱她不要碰水，弄完这些，才领着凌茴去甩糖人，把凌茴哄得咯咯直笑。

  见书桌上摊着将将裁好的朱砂纸，凌茴猜想刚刚一定是太爷爷忙活的太累了，出门溜溜，便将她溜了回来。

  凌家重孙辈的，见了凌老爷子便跟鼠见猫一样，怵得狠，唯独凌茴不怕他，还敢揪他的花白胡子戏耍，小嘴儿又甜乖的很，总能把人哄得找不到北，其实凌茴人小心细，知道爹爹是太爷爷的心尖子，自己又是爹爹的心尖子，同理可知，自己也是太爷爷的心尖子喽。

  凌老爷子见凌茴一直在瞧案上的红纸，不禁乐呵呵的说道:“璎璎也整一幅吧？！”

  凌茴不好意思的挠挠头道:“那太爷爷可别嫌我废纸啊，就是……就是字丑也不准笑话我。”

  凌鉴颇好金石字画，自己有个小库房，专门收集这些玩意儿，寻常人不知在何处，也无法靠近，只凌茴进出自由，有时还跟在凌鉴后面仔细看他拓金石上的字。

  凌茴得凌鉴的喜欢，除了这丫头实在人娇嘴甜会哄外，也着实因为凌茴于金石字画上的天分极高，许多凌鉴难以拓下来的东西，凌茴涂涂抹抹敲敲打打便能拓出来，凌鉴将之视为瑰宝，放在身边，亲自教养。

  凌茴打会提笔起，便跟着父亲描大字，那些字都是从上古青铜器物上拓下来的，凌鉴又将其放大，供她临摹。

  故凌茴小小年纪，笔锋不俗，不似时下世家贵女那样只习些簪花小楷。凌茴落笔古朴雄拙，又因年纪小腕力不足，在这份古拙上平添了几分女子独有的英气。