此也不算坏事，可本着人道主义精神,夏桐仍然得探视一二。
为了保险起见,她把冯玉贞和李蜜也带来了,万一,万一蒋太后又想找什么借口来赖她,她也好有个见证。
及至三人到宁寿宫，问清是叶廷芳的事而非太后自己抱恙,夏桐便明显松了口气,蒋太后则暗暗恼火——死丫头这是咒她死呢！
叶廷芳也很高兴，几个当事人俱全,也免得再去请了。她强打起精神问安,“参见皇贵妃娘娘、淑妃娘娘、德妃娘娘。”
夏桐让春兰上去按住她，“你还病着,就无须多礼了。”
一面问蒋太后,“到底怎么回事,治了这些日子都不见好？”
她本人与叶廷芳毫无瓜葛，但这可是皇帝一味重要的『药』引子呢。
蒋太后冷冷道：“还能怎么着？太医院的『药』，横竖吃不死人罢了。”
这话分明暗指夏桐办事不利——顾明珠是她荐来的。
好在多年的宫廷生活，夏桐已习惯了扮成聋子,任凭蒋太后夹枪带棒，她只充耳不闻，蒋太后所发的威便如一拳打在棉花上,毫无效力。
直至几个神情肃然的宫女匆匆自后殿出来，手里还捧着几个白布包着的东西，似是偶人之类,殿中气氛重又流动起来。
夏桐骇道：“这是什么？”
一位高僧出来解释，“这是民间流传甚广的魇镇之法，把相识之人的生辰八字写在木偶背后，加以针刺、填埋，月余便可见效，受术者饱受折磨，非寻出祸因，难解其苦。”
虽没明言是谁用这毒计，但无疑已证明了叶廷芳缠绵病榻，确实是被人蓄意谋害的缘故。
叶廷芳的脸『色』惨白如纸，本就单薄的身形更如风中落叶一般簌簌颤抖起来，“是谁要害妾？”
蒋太后大怒，“皇贵妃，你可知罪？”
夏桐虽尚未知悉内情，却还是镇定地辩道：“臣妾不知何罪之有，太后明鉴，妾有何理由要害叶女官呢？”
蒋太后冷笑，“自然是怕她来日夺了你的宠爱，再生下皇子危及你的地位...