子心怀叵测的时候，腊月的一天，玫贵人突然早产了。
那是一个深夜，皇帝翻了她的牌子。她已经有所预兆，坐在暖阁里看着月光将糊窗的明纸染成银白的瓦上霜，帷帘淡淡的影子烙在碧纱橱上。阁内只有铜漏重复着单调的响声，一寸一寸蚕食着时光。吉凶未来先有兆，似乎一事一物都不曾例外。
彼时，皇帝正在专心地看着内务府送来的名册，如懿则静静地伏在绷架上一针一针将五彩的丝线化作雪白绢子上玲珑的蟒纹。永瑾快七个月了，被移筝哄着在旁边的碧纱橱里睡着，不哭不闹。暖阁里静极了，只能听到蜡烛芯毕剥的微响和镂空梅花炭盆内红箩炭清脆的燃烧声。
绣得倦了，如懿起身到皇帝身边，笑道：“向例不是生下了孩子内务府才拟了名字来看的么？如今玫贵人还有一个月才生产，尚不知道是男是女，怎么就拟好名字了呢？”
皇帝不自觉便含了一分澹澹的笑色，道：“太医说了，多半是个阿哥。自然，公主也是好的。倒也不是朕心急，是内务府的人会看眼色，觉得朕对登基后玫贵人的孩子特别期许，所以先拟了名字来看。”
他的话里，其实并没让人听出什么格外的欢喜，还是为了太后的缘故。如懿没那个胆量挑明，遂道：“内务府既然知道皇上的期许，那一定是好好起了名字的。”
皇帝揽过她道：“内务府起的名字，怎么比得上咱们的永瑾，那名字是朕与你商量了多少天取的。左右无事，你替朕看看。”他拿着名册，一一念道，“阿哥的名字拟了三个，永字辈从玉旁，永?、永?、永珏；公主的封号拟了两个，和宁与和宜，你觉得哪个好？”
如懿仔细斟酌了一番，指着其中一个道：“皇上既然对玫贵人的孩子颇具期望希翼，那么永?便极好。若是个公主，和宁与和宜都很好，再拟个别致的闺名就更好了。”
皇帝凝神一想，抚掌道：“那便听你的，朕也极喜欢永?这个名字。”
铜漏声滴滴清晰，杯盏中茶烟逐渐凉去，散了氤氲的热气。如懿依偎在皇帝怀中，听...